أصيب ما لا يقل عن 104 أشخاص بالتسمم الغذائي بسبب بكتيريا "إيكولاي"، وتم إدخال 34 منهم إلى المستشفى، وذلك نتيجة لتناول بصل موضوع على همبرغر من ماكدونالدز، وفقا لتصريحات مسؤولين صحيين فيدراليين، أمس الأربعاء. وتم تسجيل الحالات في 14 ولاية أميركية، حسب تحديث من مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها. وتوفي شخص واحد في ولاية كولورادو، بينما تطورت لدى أربعة أشخاص مضاعفات مرضية مهددة للحياة تتعلق بالكلى. وتم تسجيل الحالات بين 12 سبتمبر و21 أكتوبر، مع أكبر عدد من الحالات في كولورادو (30 حالة)، تليها ولاية مونتانا (19 حالة)، ونبراسكا (13 حالة)، ونيو مكسيكو (10 حالات)، إضافة إلى حالات في ولايات أخرى مثل ميزوري ويوتا ووايومنج وكانساس وميشيغان وكارولينا الشمالية وأوريجون وواشنطن وويسكونسن.

أكدت السلطات الصحية الأميركية، أن شرائح البصل التي استخدمتها سلسلة مطاعم "ماكدونالدز" تسببت على الأرجح بحالات التسمم ببكتيريا الإشريكية القولونية التي طالت 90 شخصا. وأوضحت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) أنّ "البصل المقطّع هو المصدر المحتمل للتسمم". وتشتري سلسلة مطاعم الوجبات السريعة البصل من "تايلور فارمز" التي أطلقت عملية سحب طوعية لهذا المنتج، كما أكدت "ماكدونالدز" أنها توقفت عن بيع شرائح الهمبرغر التي يُستخدم فيها هذا البصل. وبلغ عدد المصابين حتى اليوم 90 شخصا، 27 منهم استدعى وضعهم دخول المستشفى. أما عدد الوفيات فلا يزال يقتصر على شخص واحد، هو رجل كبير السنّ من كولورادو. وأكدت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أنّ "كل الإصابات الجديدة ظهرت قبل الإجراءات التي اتخذتها تايلور فارمز وماكدونالدز". ورأت أنّ "الخطر على العامّة" أصبح حاليا "منخفضا جدا". وكانت "ماكدونالدز" قد أشارت خلال عطلة نهاية الأسبوع إلى أنها تلقت نتائج الاختبارات التي لم تظهر أي وجود لبكتيريا الإشريكية القولونية في اللحم المفروم. وطالت هذه الأزمة في المجموع 13 ولاية أميركية. وتسبب بكتيريا الإشريكية القولونية تقلصات في المعدة وإسهالا وقيئا، وعادة ما تدوم أعراضها ثلاثة إلى أربعة أيام. ويتعافى معظم المصابين بها من دون علاج، لكنّ بعضهم قد يعاني مضاعفات. ما هي البكتيريا الإشريكية القولونية؟ تعتبر البكتيريا الإشريكية القولونية من البكتيريا غير الضارة التي تعيش في أمعاء الإنسان والحيوان وتساهم في صحة الأمعاء. لكن، عند تناول الطعام أو شرب الماء الملوث بأنواع معينة من هذه البكتيريا، ستسبب الإصابة بأمراض معوية تتراوح شدتها من طفيفة إلى شديدة قد تهدد حياة المصاب بها. وبحسب إدارة الغذاء والدواء، فإن هذه البكتيريا تنتقل من بعض الحيوانات البرية والماشية، وكذلك الإنسان في حال عدم الاهتمام بنظافة اليدين بشكل جيد. وينتشر التلوث عادة عندما يتلامس البراز مع الطعام أو الماء. يمكن أن ينشر حاملو العدوى هذه البكتيريا عند تناول الطعام من دون غسل اليدين بطريقة صحيحة بعد استخدام المرحاض. وكذلك، يمكن أن تسبب الحيوانات الأليفة وحدائق الحيوانات هذه العدوى إذا تلوثت الحيوانات بالبكتيريا الإشريكية القولونية المسببة للأمراض. تظهر أعراض بكتيريا "إي كولاي" على الشخص بعد تناول الطعام خلال بضعة أيام، وقد تتأخر حتى تسعة أيام. ووفقاً لإدارة الغذاء والدواء (FDA)، تشمل الأعراض الشائعة لتسمم بكتيريا "إي كولاي" تقلصات شديدة في المعدة وإسهال وحمى وشعور بالغثيان أو القيء.

أعلنت سلسلة مطاعم ماكدونالدز الأحد أنها ستستأنف قريباً مبيعاتها من شطائر برغر إثر تعليقها في مناطق أميركية عدة إثر إصابات ببكتيريا الإشريكية القولونية، بعدما أظهرت فحوص مخبرية خلو المكوّنات المستخدمة في تحضيرها من البكتيريا. وكان نحو 75 شخصاً أصيبوا بالمرض بعد تناول الطعام في مطاعم تابعة لسلسلة الوجبات السريعة العملاقة. وجرى إدخال ما لا يقل عن 22 منهم إلى المستشفى وتوفي أحدهم، بحسب بيانات نشرتها إدارة الغذاء والدواء الأميركية (اف دي ايه). وأظهر تحقيق أجرته "اف دي ايه" صلة محتملة بين الإصابات بالإشريكية القولونية ونوع من البصل تستخدمه ماكدونالدز في تحضير منتجات لها وتتزود به من شركة "تايلور فارمز". وبناء على هذه المعلومات، علّقت السلسلة العملاقة إلى أجل غير مسمى إمدادات البصل من هذا المورّد. وقالت الشركة إنها علمت خلال عطلة نهاية الأسبوع بنتائج سلبية للاختبارات التي أجرتها وزارة الزراعة في ولاية كولورادو التي تضم الكثير من المؤسسات المتضررة. وأوضحت السلطات لماكدونالدز أنها لا تنوي إجراء اختبارات إضافية، بحسب بيان نشرته السلسلة الأحد. وقالت ماكدونالدز "يبدو أن المشكلة تقتصر على مكون واحد ومنطقة جغرافية واحدة"، مؤكدةً أنها "واثقة" من حقيقة أن "أي منتج مرتبط بهذه الإصابات قد تمت إزالته من سلسلة التوريد". وقد استُخدم البصل المعني في تحضير برغر يسمى "كوارتر باوندر". وكانت ماكدونالدز قررت تعليق تقديم هذا البرغر في حوالي 900 مطعم في كولورادو و11 ولاية أميركية أخرى. وتخطط المجموعة لاستئناف بيع شطائر "كوارتر باوندر" في هذه المؤسسات "هذا الأسبوع". وقد رفع عدد من الضحايا المفترضين جراء هذا التلوث البكتيري دعاوى قضائية ضد ماكدونالدز. يمكن أن تسبب بكتيريا الإشريكية القولونية اضطرابات في المعدة إضافة إلى الإسهال والقيء لأيام عدة. يتعافى معظم الأشخاص من دون علاج خلال أسبوع أو أقل، لكن قد يصاب بعض المرضى بمضاعفات، بما يشمل الفشل الكلوي.