حذر المتحدث باسم منظمة الأمم المتحدة للطفولة "اليونيسف" في الأراضي الفلسطينية جوناثان كريكس لدى عودته من مهمة استمرت أسبوعا في قطاع غزة، من أوضاع متردية للغاية يعيشها الأطفال هناك
وقال جوناثان كريكس : "نرى أطفالا في كل مكان، بما أنهم لم يعودوا إلى المدارس ويترتب عليهم المساهمة في تأمين معيشة عائلاتهم. نرى العديدين منهم يحملون صفائح بلاستيكية صفراء متسخة بعضها سعته 25 ليترا، رأيت حتى طفلا يدفع صفيحة على كرسي نقال مكسور. يحاولون جلب المياه لعائلاتهم إذ تبقى صعوبة الحصول على المياه مشكلة كبرى. نرى أيضا أطفالا يحاولون العثور على طعام".
وذكر المسؤول الأممي أنه رأى أطفالا صغار السن عمرهم 5 أو 6 سنوات، يسيرون وسط أكوام هائلة من النفايات محاولين التقاط ما أمكنهم، ولا سيما كرتوناً لإشعال نار من أجل الطهي. مشيرا إلى أنه في الواقع "نرى أطفالا لا يعيشون حياة أطفال، وهذا مقلق جدا على صعيد مستقبلهم".
وتابع كريكس وصفه للوضع المآساوي في غزة: " ما لاحظته أيضا أن وجوه الأطفال حزينة جدا، إنهم لا يبتسمون. هؤلاء الأطفال متأثرون جدا بالعنف وقوة القصف وانعدام الاستقرار الذي يعيشونه منذ عام".
وتقدر اليونيسف أن عدد الأطفال غير المصحوبين بذويهم أو المنفصلين عنهم يقارب 19 ألفا. ووصفت وضع المدارس في غزة بالكارثي حيث دمرت المباني بنسبة 85 بالمئة.